德国产品安全委员会在2019年针对GS认证中有关产品内多环芳烃化合物(Polycyclic Aromatic Hydrocarbons, PAHs)的含量限值进行了修订。GS认证本身为自愿性,但符合PAHs的规范是核发GS认证的强制性要求,意即产品若不符合PAHs标准,将无法获得GS认证。新的规范于2020年7月1日生效,其中明列受限制的多环芳烃化合物共有15项(旧版原有18项,意即剔除了三项)。
多环芳烃是指具有两个或两个以上苯环的有机化合物,这类化合物共有100多种,存在于空气、水、土壤和各种消费品的塑料和橡胶材料中。它们通常是化石燃料、木材和烟草等有机物质在不完全燃烧过程中所产生,但也可能是在产品制造的过程中残留于产品上,常见于产品的塑胶、弹性体和橡胶材质、表面涂料、防腐剂中,像是工具、玩具和电器的手柄和接触表面,因通常由橡胶材料、弹性体或塑料制成,就可能含有多环芳烃。
目前已有多种多环芳烃化合物被认为具有致癌性,并可能导致呼吸系统方面的疾病,因此成为各国政府关注的问题。德国监管当局认为,只有将消费品中的 PAH含量限值保持在尽可能低的水平,才能持续保护消费者的健康。
GS认证对PAHs的规范中,将产品分为三大类(第二和第三类须再进一步细分为a和b两小类),分别制定不同的多环芳烃化合物含量限值。
第1类产品为预期会置于口中的材料,或者预期会长时间(超过30秒)接触皮肤的玩具以及3岁以下儿童所使用的材料。此类产品或材料因可能置于口中或长时间与皮肤接触,其多环芳烃的浓度限制最为严格。
第2类产品是除了第1类之外,预期或可预期将长时间(超过30秒)或者短时间反复接触皮肤的材料。此类产品须再细分为14岁以下儿童用品(2a),以及其他消费品(2b)这两类,各自订定不同的多环芳烃浓度限值;前者因牵涉到儿童产品,其浓度限制较为严格。
第3类产品则是除了第1类和第2类之外,预期不超过30秒的短时间接触皮肤的材料,产品同样须再细分为14岁以下儿童用品(3a),以及其他消费品(3b)这两类,分别订定不同的多环芳烃浓度限值;前者因牵涉到儿童产品,其浓度限制较为严格。
以上各类产品除了必须符合单项多环芳烃浓度限值的要求,还需要满足对十五种多环芳烃总含量的限值规定。整体来说,第1类产品的PAHs浓度限值是最严格的,第2和3类依序次之。例如第1类产品的多环芳烃总量不得超过1毫克/千克。第2a、2b、3a、3b类的总量限值分别为5毫克/千克、10毫克/千克、20毫克/千克、50毫克/千克。需注意的是,GS认证只授予即用型产品,例如机器、手动工具、电器、灯具、家用电器、家具或玩具。
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